Die wohl markanteste Erhebung der Gesteinsader, die quer durch den Bayerischen Wald verläuft, befindet sich bei Viechtach. Bis 1992 wurde am Großen Pfahl noch Quarz abgebaut. Der mittlerweile stillgelegte Steinbruch bietet vielen seltenen oder gar vom Aussterben bedrohten Tierarten einen neuen Lebensraum. Ein Naturlehrpfad, mit Wissenswertem zu Geologie, Nutzung des Pfahls, sowie Tierarten und Pflanzen im Naturschutzgebiet, begleitet den Wanderer auf einem Rundwanderweg um den Großen Pfahl. Bereits 1939 wurde der Große Pfahl unter Naturschutz gestellt. Im „Alten Rathaus“ in Viechtach gibt es seit 2000 eine interessante Dauerausstellung des Naturparks Bayerischer Wald zur Pfahlregion zu besichtigen.